Gewapend met bijna 970 duizend vierkante voet van 4 millimeter dik thermisch materiaal, haasten arbeiders zich om de ernstig bedreigde Presena gletsjer te beschermen tegen de ultraviolette straling van de zon. Met enig geluk zal het isolerend materiaal de hoeveelheid ijs die smelt door de zomerhitte verminderen totdat zij is verwijderd aan het einde van het seizoen.
Dit is niet de eerste keer dat Italië dit materiaal gebruikt om haar gletsjers te beschermen. Twee jaar geleden werd er een kleinschaligere test gedaan en de resultaten toonden aan dat de methode vrij effectief was. Ijs bedekt met het isolerende materiaal smolt 60 procent minder dan blootgestelde gebieden, die verloren gemiddeld 5 voet aan dikte tijdens de test.
Het creatieve plan kon niet op een beter moment zijn gekomen voor de gletsjers in de Italiaanse provincie Trento, zij, zoals zoveel van de gletsjers op aarde, hebben dramatische verminderingen gezien in de afgelopen decennia. Volgens BBC Brasil, heeft de Presena gletsjer in Trento tussen 1993 en 2003 alleen al 39 procent van haar massa verloren.
En de dader? U raadt het al.
“Eén ding is zeker: het smelten van de gletsjers gebeurt vanwege de stijging van de temperatuur op aarde,”vertelt Nicola Paoli, een milieu-ingenieur, aan BBC Brasil. “In de afgelopen vier, vijf jaar, hebben we geobserveerd dat de smeltende sneeuw is verdubbeld in vergelijking tot het normale ritme.”
Hoe ambitieus of creaftief locale innitiatieven ook zijn in de regio's die het meest worden
beïnvloed door de stijging in de temperatuur, het is helaas een wereldwijd probleem dat internationale moeite nodig heeft om verminderd te worden. Dus al het harde werk om de Presena gletsjer te redden is wellicht slechts een uitstelling van het onvermijdelijke.
