Shot in een baan door een geconverteerde intercontinentale ballistische raket (ICBM), zou de Cosmos 1 worden gelanceerd vanaf een Russische duikboot onder water vanuit de Barentszzee. Het ruimtevaartuig, aangedreven door het zeil, zal geen bestemming. Het doel is gewoon om te testen het aandrijfsysteem dat de druk van zonne-lichtdeeltjes om het schip naar buiten verplaatsen van een beginnende baan rond de aarde op 500 mijl gebruikt.
De voortstuwing technologie wordt momenteel beschouwd als de meest efficiënte beschikbaar voor interstellaire ruimtevaart. Theoretisch een ambacht aangedreven door de druk van een constante lichtbron, zoals een speciaal gebouwde laser, kon bereiken snelheden het naderen van de snelheid van het licht. Dit komt door de efficiëntie van het ruimtevaartuig niet hoeft te zijn eigen brandstof dragen. Het naderen van de snelheid van het licht zou echter een lange periode van constante versnelling. Dergelijke hoge snelheid zal het onmogelijk zijn voor de huidige test voertuigen en gelanceerd in de nabije toekomst, omdat ze vertrouwen op het licht van de zon, die snel zwakker wordt met toenemende afstand.
Volgens de National Geographic News, "NASA, het Europees Ruimteagentschap, Japan, en Rusland al hebben ontwikkeld zonne zeilen, maar geen enkele heeft nog geprobeerd te bewijzen dat de zeilen kan een ruimtevaartuig drijven onder gecontroleerde vlucht."
©
http://en.wikinews.org/wiki/NASA_solar_sail_passes_first_major_test