在摇篮到摇篮“的模式，所有材料用于工业或商业 - 如金属，纤维，染料 - 进程被视为陷入两类： “技术”或“生物”的营养。
技术营养素有严格的限制无毒，无有害的合成材料，对自然环境产生任何负面影响，他们可以在相同的产品连续循环使用，而不会失去其完整性或品质。在这种方式下，这些材料可以反复使用，并且再次被“downcycled”成较小的产品，而不是最终成为废物。生物营养素，一旦使用，可处理任何自然环境中分解成土壤，提供小生命形式的食物，不影响自然环境的有机材料。这是依赖于该地区的生态环境，例如，从一个国家或陆地有机物质可能会危害到另一个国家或陆地生态。